Almanaque

Disputado entre maio e dezembro, o Brasileirão 2009 teve 20 times disputando o troféu em pontos corridos, turno e returno. A crise se abateu sobre o Palmeiras após a sexta rodada. Vanderlei Luxemburgo não resistiu às eliminações no Paulista, na Libertadores e ao “episódio Keirrison”, no qual foi acusado pela diretoria de quebra de hierarquia.

Luxa foi demitido quando o Palmeiras estava em terceiro lugar, a três pontos do líder, após a sexta rodada e Jorginho Cantinflas assumiu o comando do time interinamente. Ele entregou o time para Muricy Ramalho na co-liderança ao lado do Atlético-MG, após vencer um Derby em Presidente Prudente por 3 a 0, com três gols de Obina.

O presidente
Belluzzo, num ato de reconhecimento ao elenco, subiu o salário de boa parte dos
jogadores para segurá-los no clube, confiando na capacidade do conjunto em
conquistar o Brasileirão. O atacante Vágner Love, depois de algumas temporadas
na Rússia, foi repatriado.

Muricy assumiu o
time e o manteve na liderança, abrindo frente. O Palmeiras era o ponteiro do
campeonato após uma bela vitória por 3 a 1 sobre o Santos na Vila Belmiro, na rodada
28, com cinco pontos de vantagem sobre o SPFC e doze sobre o Flamengo, que
estava em sexto lugar.

Uma sequência
inacreditável de problemas se abateu sobre o time. Um tropeço em casa contra o
Avaí (2 a 2) rendeu quatro suspensões e o time foi mal no jogo seguinte, contra
o Náutico, no Recife (3 a 0). Abalado, o time recebeu o Flamengo no Palestra e
Petkovic, em atuação de gala, liderou o time carioca a uma vitória (0 a 2).

A vantagem virou pó.
Na rodada 31, o Verdão ainda liderava, mas a diferença para o quinto colocado
era de apenas 3 pontos. A partida seguinte seria contra o Santo André e tudo
indicava que o Verdão retomaria o caminho das vitórias e do título. Mas uma
lesão de Cleiton Xavier em momento chave da partida rendeu um gol ao time do
ABC, que se aproveitou do nervosismo palmeirense e venceu a partida (2 a 0).

O time já tinha
perdido Pierre por lesão, e sem Cleiton Xavier, a consistência do meio-campo
ficou seriamente prejudicada. Mesmo assim, uma vitória sobre o Goiás (4 a 0)
parecia indicar que o time havia voltado aos trilhos. Só parecia.

Depois de empatar um
Derby na rodada 33, o time foi ao Rio de Janeiro tentar sustentar a liderança contra
o Fluminense, muito ameaçado pelo rebaixamento. O Verdão abriu o marcador com
Obina, mas o árbitro Carlos Simon, de forma deliberada e criminosa, anulou o
gol alegando um empurrão absolutamente inexistente. O time carioca venceu o
jogo com um gol de Fred e o episódio abalou intensamente o elenco para as
quatro rodadas finais.

O Palmeiras ficou no
empate (2 a 2) contra o Sport, em casa, e foi a Porto Alegre enfrentar o Grêmio
precisando vencer para continuar na briga. Uma falha coletiva no fim do
primeiro tempo resultou num gol dos gaúchos; na saída para o intervalo, Obina e
Maurício discutiram de forma áspera, acabaram chegando às vias de fato e foram
expulsos, deixando o time com dois a menos. No final, 2 a 0 para o Grêmio.

Nem a vitória sobre
o Atlético, na penúltima rodada, com um golaço do meio do campo de Diego Souza,
foi suficiente para recolocar o Palmeiras na luta pelo título, mesmo com vários
concorrentes entregando pontos bobos pelo caminho. Na última rodada, o Botafogo
venceu um desanimado Palmeiras, que ficou de fora até da disputa da
Libertadores do ano seguinte, fechando o ano em quinto lugar. O trauma da perda
deste título teria consequências graves nos anos seguintes.