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O Palmeiras venceu o Cerro Porteño por 2 a 0 em Asunción e garantiu o primeiro lugar do Grupo G da Libertadores com 2 rodadas de antecedência. Como ainda vai receber o Sporting Cristal e o Bolívar, a chance de terminar a fase de grupos em primeiro lugar geral, com 100% de aproveitamento, é real. Mais que isso, ainda teremos a chance de fazer esses dois jogos sem muita pressão, poupando jogadores que estejam apresentando desgaste. Enquanto isso, times como Flamengo e Botafogo estão flertando com a eliminação e terão jogos de vida ou morte na próxima semana.

A vitória que deu toda essa tranquilidade ao Palmeiras veio mais uma vez numa combinação de muita organização defensiva com letalidade no ataque. O Cerro Porteño teve muito mais posse de bola no terço final, mas parava em nossa marcação. O Verdão, por sua vez, sabia exatamente o que fazer com o espaço que o time da casa proporcionava e, quando chegava, levava muito perigo.

O Cerro veio armado num 3-5-2 que segurou nossos laterais. Isso fez com que nosso ataque pela esquerda fosse seriamente prejudicado, já que Facundo Torres estava afunilado e a defesa deles conseguiu ficar fechada por aquele lado. Na direita, Allan não conseguia se conectar com Vitor Roque e Estêvão; Giay estava preso, e assim ficamos dependendo do trio de ataque encaixar uma boa jogada – Estêvão organizando; Facundo e Vitor Roque se movimentando.

Mas o Cerro, além de tudo, fez um jogo muito físico, o que dificultava as coisas para Facundo Torres. Lucas Evangelista e Emi Martínez fizeram suas partes, respondendo ao confronto, mas o Palmeiras teve poucas chances. A parte boa é que o Cerro não teve nenhuma, mesmo com a bola por muito tempo em nosso campo.

O Verdão teve uma boa oportunidade no começo do jogo; após bola esticada, Arias saiu da área e afastou mal de cabeça; Facundo Torres ficou com a sobra e tentou bater enquanto o goleiro estava fora da meta e soltou o canudo, mas Arias conseguiu fazer a defesa.

Aos 40, Estêvão roubou a bola e se projetou enquanto Lucas Evangelista conduzia; a falta, como sempre, veio, mas Lucas se levantou muito rápido e cobrou nos pés de Estêvão, que recebeu de frente para o gol, ainda na intermediária, ajeitou o corpo e disparou um foguetaço no ângulo esquerdo de Arias. Golaço-aço-aço.

E o Verdão ainda teve uma chance de ouro aos 44, aproveitando o momento de instabilidade do time da casa: Vitor Roque roubou de Piris da Motta, que era o último homem, ainda no meio do campo, e disparou em direção ao gol, sem ninguém a persegui-lo; ao chegar na frente do goleiro, o camisa 9, que tinha Estêvão a seu lado, fechou os olhos e chutou – a bola foi exatamente em cima do goleiro, com os dois cantos à disposição. Uma conclusão patética que custou muito ao estado mental do atacante.

Abel só trocou os amarelados no intervalo, já que o jogo tendia a permanecer muito físico e não valia o risco das expulsões. Richard Ríos e Murilo entraram de forma oposta: o zagueiro, calmo e tranquilo; já o camisa 8, incendiário , mas bastante participativo. Aos 3, Richard acionou Estêvão na área e o camisa 41 cortou para dentro antes de chutar por cima do travessão.

O Cerro subiu sua marcação e deixou espaços. Numa roubada de bola, em contra-ataque 3 contra 3, Rivas teve uma boa chance dentro da área, mas concluiu pelo alto.

Abel mandou a campo Mayke e Paulinho e o time melhorou bastante, principalmente em função da força do camisa 10. Numa de suas primeiras jogadas, Paulinho pegou uma bola atrasada por Vitor Roque, após jogada de Mayke pela direita, e mandou uma bomba à queima-roupa – Arias fez uma defesa espetacular, espalmando a bola como pôde, e ela ainda explodiu no travessão.

Quem estava nitidamente abalado era Vitor Roque, certamente ainda pensando naquele lance do fim do primeiro tempo. Mas mesmo com Flaco López à disposição, Abel manteve o camisa 9 em campo, confiando que a recuperação viria.

O jogo estava muito mais para o segundo do Verdão do que para o empate; o Cerro não ameaçava o Palmeiras e ainda seguia deixando espaços. Aos 38, Estêvão quase fez mais um, chutando da entrada da área uma bola cheia de veneno que Arias só conseguiu defender colocando o corpo na frente da bola, que explodiu em seu peito. Logo depois, o camisa 41 saiu para a volta de Raphael Veiga, depois de um mês parado.

O Verdão levou dois sustos no mesmo lance, aos 43: em mais uma tentativa de se aproximar, o Cerro tramou a jogada pela esquerda e Viera chutou meio sem jeito; a bola encobriu Weverton e pingou no travessão; na volta, Rodrigo Gómez recolocou na área e Torres testou no primeiro pau – a bola triscou a trave esquerda de Weverton, que estava na jogada.

Quando parecia que o jogo terminaria com o placar mínimo, Paulinho roubou uma bola no meio-campo e abriu para Vitor Roque na esquerda; exausto, o camisa 9 imprimiu um último esforço: partiu pra cima de Velázquez, entrou na área pelo lado, cortou o zagueiro paraguaio, retornou para ganhar um pouco mais de ângulo, evitou dois defensores adversários e girou o corpo para, enfim, colocar a bola no fundo do gol e tirar um caminhão das costas. Um gol de muita raça.

O Verdão chegou à décima-nona partida seguida sem derrota fora de casa. É uma marca extraordinária que impõe muito respeito e eventualmente abala a confiança adversário antes mesmo do jogo começar. O Palmeiras faz as coisas ficarem mais fáceis. E o time segue crescendo a cada jogo.

O que não pode é diminuir o ritmo. Até porque, domingo tem clássico e precisamos vencer para nos mantermos na ponta do Brasileirão – e dá-lhe chavinha. VAMOS PALMEIRAS!

Pós jogo

Ficha Técnica

Notas

Melhores momentos

Lance a lance

Primeiro tempo

Segundo tempo